天保１１年。馬琴の代表作となり、執筆に２７年の歳月をかけ読者が完結を待ち望む『南総里見八犬伝』は、
いよいよ里見家対両管領連合軍の決戦に差し掛かっていた。
馬琴が滝沢家の未来を託し、医者となった長男宗伯が３８歳の若さでこの世を去った。
宗伯の妻、路は夫の遺言を守り、滝沢家のため、子どもたちのため懸命に尽くそうと決意する。
『八犬伝』に取り掛かっていた馬琴は、目の不調にも構わず執筆に執念を燃やしていたが、遂に両目の視力を失ってしまう。板元の文渓堂丁子屋平兵衛は、何としても完結させるべく口述筆記の書き手を遣わすが、脱落者が相次ぐ。その時、白羽の矢が立った人物こそ長年滝沢家に仕えてきた嫁の路であった。
はじめは頑なにその任を断り続けてきたが、平兵衛は『八犬伝』がどのような物語で、どれほど面白いか、
どれだけの人々がその続きを待ち望んでいるかを路に語り聞かせる。ついに路は説得され口述筆記を引き受けることになったが、それは馬琴にとっても路にとっても困難極まりない日々の幕開けであった。
馬琴と路を中心に、馬琴の妻・百、娘たち、路の母とあまたの人々を巻き込んで、『八犬伝』はいよいよ完結へと昇りつめる。